La tardor del 2019 l’equip de Montserrat. Retorn a l’essència va començar una laboriosa recerca sobre el funcionament de la comunitat monàstica de Montserrat. Durant els següents mesos es van realitzar un gran nombre de visites al Monestir i entrevistes amb una part significativa dels monjos per tal de documentar el projecte.
Des de juny del 2020 fins gener del 2021 es va gravar dins del Monestir.
Una de les primeres coses que va sorprendre l’equip va ser descobrir el contrast amb l’aparent uniformitat dels monjos que integren la comunitat, les històries personals, les experiències vitals, la diversitat de la seva formació i procedència, fins a les tasques de la seva vida quotidiana.
En aquest sentit un grup de treball ha fet un estudi DAFO per valorar quins son els seus punts forts i febles amb l’horitzó del Mil·lenari.
Però també ll’Abat Josep Maria Soler molt probablement presentarà la seva dimissió durant aquest 2021, per la qual cosa la comunitat haurà d’elegir qui serà el nou Abat. Els benedictins es regeixen per la Regla de Sant Benet, un text escrit al segle VI, l’actualització del qual es plasma a través de l’aplicació que en fa l’Abat.
Quan el procés de recerca ja estava molt avançat, va esclatar la pandèmia, el 2020, va significar una caiguda sense precedents del ritme de turistes i peregrins. L’any va tancar amb 723.000 visitants, és a dir, un 74% menys dels 2,7 milions de l’any anterior. La facturació prevista d’uns vint milions d’euros va caure un 80% amb la qual cosa es van haver de prendre mesures excepcionals amb els 300 treballadors que ofereixen servei als visitants.
Aquesta situació, especialment greu des del punt de vista econòmic i de llocs de treball, va portar al fet que la comunitat tornés en molt d’aspectes als orígens de la vida monàstica, el retorn a les essències en què l’absència de turistes ha fet que els animals salvatges tornin a voltar pel recinte monàstic. Però combinant-ho amb l’impacte dels canvis tecnològics i per streaming s’han retransmès els actes celebrats al Santuari aconseguint milions d’espectadors.
